Ci siamo. Ci siamo…E ancora ci siamo. Solo una settimana ci separa dalla partenza della Dakar 2026. Il percorso ad anello con partenza e arrivo su Yanbu darà sicuramente da fare a tutti gli equipaggi; la mancanza della tappa 48h Chrono non significa che la corsa sarà più semplice. La presenza di due tappe Marathon all’inizio e alla fine della corsa, con bivacco intermedio come da tradizione in veste scarna, è probabile che metteranno a dura prova la classifica. Lo stesso David Castera ha anticipato che la navigazione sarà importantissima.
Gli equipaggi in lizza per la vittoria sono numerosi, suddivisi in tre team differenti. Dacia, dopo l’esperienza accumulata quest’anno con non poche difficoltà, ritorna con ben quattro vetture. La punta di diamante Nasser Al-Attiyah sarà al centro dell’attenzione, dopo essere incappato in numerose difficoltà come al Rallye du Maroc: l’errore grossolano gli è costato il titolo W2RC. Sebastién Loeb ha la stessa sete del compagno di squadra. La Dakar è ancora assente nel suo palmarès. Lucas Moraes, reduce dal titolo Rally Raid 2025 conquistato con Toyota, passa al marchio filo francese. Grandi aspettative ricadono su di lui. Ultima, ma non ultima, la velocissima Cristina Gutierrez. A contrastarli la nuova line-up Toyota che dopo aver rivisto tutta la struttura Gazoo Racing, si presenta con tre vetture ufficiali, guidate da Henk Lategan, Seth Quintero e il novizio Toby Price.
L’australiano non è di primo pelo nel deserto, ma ha sancito il suo debutto quest’anno nelle quattro ruote. La sua abilità ha colpito Toyota che ha pensato a lui per una vettura con supporto ufficiale. Ford contrattacca con il sapiente Carlos Sainz che ritorna alla Dakar dopo il massivo incidente intercorso nel 2025; la forma de “El Matador” è smagliante ed è pronto a combattere, insieme all’altrettanto veterano Nani Roma. Mitchell Guthrie e Matthias Ekstrom completano la squadra avendo dimostrato la loro velocità in più occasioni. Non è da meno ovviamente Yazeed Al-Rajhi che come abbiamo visto è riuscito a coronare il proprio sogno, vincendo la Dakar 2025.
Si parte con la prima tappa il 04 Gennaio 2026, mentre il giorno precedente si eseguirà il prologo.