Il Rally del Paraguay, decimo evento del Campionato del Mondo WRC 2025 e novità assoluta del calendario, parla francese. E’ Adrien Fourmaux su Hyundai I20 Rally1 il primo leader della gara sudamericana.
Sugli sterrati rossi del Rally del Paraguay, complicati per i repentini cambi di grip e molto disconnessi, il francese è stato il migliore interprete di questa mattina. Quattro prove disputate di cui due vinte lo proiettano in vetta alla classifica davanti alla Toyota Yaris di Kalle Rovanpera, recente vincitore in Finlandia, con 4,1″ di vantaggio. Il podio provvisorio è completato dall’altra Toyota di Sami Pajari, per la prima volta con livrea in versione “total black”, terzo a 18″ dal leader.
Il quarto posto è nelle mani del Campione del Mondo in carica Thierry Neuville, dietro a Pajari di soli 4 decimi ma tutt’altro che contento del bilanciamento della sua vettura. Il belga ha perso moltissimo tempo nella prova di apertura, vinta da Rovanpera (14,3″), definendo le prime battute di gara come un vero “incubo”. Thierry si è riscattato sulle successive, ma avrà qualcosa da sistemare nel setup della sua I20 Rally1 durante il parco assistenza.
Quinta posizione per il leader della classifica generale Elfyn Evans, un po’ rassegnato dal suo pulire la strada dettato dalla posizione di partenza. Il gallese resta comunque in odore di podio, distante 1,3″, ma si prepara ad affrontare un pomeriggio complicato o comunque lievemente in handicap rispetto ai suoi avversari.
La sesta piazza è di Ott Tanak, autore di una piccola escursione nel corso di PS3 che gli ha fatto perdere due posizioni nella generale. Nulla è perduto per l’estone, comunque vicino a chi lo precede ed in piena lotta per il podio. Alle sue spalle, l’amico/nemico Sebastien Ogier, particolarmente in palla tanto da essere sempre nelle prime posizioni (vittoria di PS3, la più lunga del loop), ma penalizzato da una foratura alla posteriore destra, scivolando a circa 34 secondi da Fourmaux. L’otto volte campione promette battaglia, non avendo “nulla da perdere” visto il ritardo accumulato.
L’ottavo posto è per la prima Ford Puma M-Sport di Joshua McErlean, mentre Gregoire Munster ha vissuto una mattinata terribile. Uscito dopo 900 metri dalla prima prova speciale con problemi allo sterzo ed ai freni, il lussemburghese è stato anche autore di un lungo sulla seconda prova con foratura annessa. Gara già ampiamente compromessa. Mattinata complessa anche per Takamoto Katsuta, rallentato da una foratura nella speciale di apertura e da una piccola uscita di strada nel corso di PS3, situazioni che giustificano il ritardo di oltre un minuto e la nona piazza provvisoria.
Alle loro spalle, si infiamma la lotta nel WRC2, comandata dal padrone di casa Diego Dominguez su Toyota Yaris Rally2. Il paraguaiano comanda la classifica davanti a Yohan Rossel su Citroen C3, mentre un altro paraguaiano completa la top3: Fabrizio Zaldivar su Skoda Fabia, seguito a brevissima distanza da Nikolay Gryazin. Mattinata complessa per il vincitore del Rally Estonia Oliver Solberg, una foratura sulla lunga PS3 e qualche sbavatura di troppo lo hanno fatto scivolare al nono posto di categoria.
Il pomeriggio del Rally del Paraguay si aprirà alle 18:34 ora italiana, con la ripetizione della prova di Cambyretà