L’esperto pilota alsaziano in coppia con Boulanger sulla Dacia ha ribaltato in Portogallo la classifica del Mondiale Rally Raid W2RC grazie ad una vittoria perfetta.
Si è trattata di una delle migliori gare di Loeb nei rally raid. Seb ha guidato in maniera impeccabile e ha mostrato una delle sue doti fin qui più nascoste nel corso della sua carriera nei rally raid: la capacità di gestire. Una gara intelligente in terra portoghese che non lo ha portato a strafare come spesso gli è capitato ad esempio nella Dakar.
La vittoria del Rally Raid del Portogallo è pesantissima e permette al 9 volte campione dei rally di passare il rivale Al-Attiyah nella classifica del W2RC. Il qatariota campione in carica Dakar si è dovuto ritirare a causa di un problema che ha fermato la sua Dacia Sandrider.
Dacia ha i suoi due migliori piloti nei primi due posti nella classifica. L’ambizione del team del marchio rumeno non è certo un segreto: vincere il W2RC e salutare con un ultimo trionfo il programma rally iniziato solamente due anni fa.
Toyota è terza con il giovane Seth Quintero a suonare la carica. Il giovane californiano ci ha provato in Portogallo e ha concluso con un ottimo piazzamento alle spalle del vincitore Loeb. Il distacco dalla vetta però è importante: sono 26 i punti da recuperare. Disastroso invece il rally dell’altro pilota ufficiale Henk Lategan conclusosi con un grosso incidente per fortuna senza conseguenze per l’equipaggio. E’ un 2026 nero fin qui per il sudafricano Lategan. Buono il lavoro del suo connazionale Guy Botteril, in evidenza in terra portoghese con un bel 5° assoluto.
Resta al palo Ford. Protagonisti alla Dakar di gennaio, malissimo in Portogallo dove si è consumato il disastro:un KO tecnico che ha privato il velocissimo Ekstrom e il veterano Sainz di poter dire la loro. Le difficili condizioni del rally hanno mandato in tilt l’elettronica dei Ford Raptor creando poi problemi ai motori V8 dei due bestioni dell’ovale blu. Un brutto stop che potrebbe costare molto caro.
Il Mondiale W2RC farà tappa in Argentina per il terzo appuntamento sulle strade della Desafio Ruta.
CLASSIFICA PILOTI DOPO 2 ROUND
1. Loeb (Dacia) 87 punti
2. Al-Attiyah (Dacia) 80
3. Quintero (Toyota) 61
4. Ekstrom (Ford) 53
5. Moraes (Dacia) 53
6. Ferreira (Toyota) 46
7. Roma (Ford) 45
8. Botteril (Toyota) 33
COSTRUTTORI
DACIA 250 punti
TOYOTA 167
FORD 129