Ford Racing fa il suo ritorno ufficiale nel WRC a partire dalla stagione 2028! Il costruttore americano, da anni legato a doppio filo con M-Sport, tornerà in maniera ufficiale nel Campionato del Mondo Rally, dove manca dalla stagione 2012.
PRIMA LA FIESTA, POI UNA NUOVA VETTURA – La Road-Map del ritorno di Ford è stata delineata pochi minuti fa, in una conferenza stampa che si è tenuta ad Alghero, presso il Service Park del Rally Italia Sardegna, ultimo atto del mondiale WRC 2026. Ford supporterà attivamente M-Sport nel 2027, dove la squadra correrà con la Fiesta Kit-Rally2. Nel 2028 il costruttore americano subentrerà totalmente a M-Sport, sfruttando l’esperienza e le capacità tecniche della struttura gestita magistralmente da Wilson e Millener, schierando sempre la Fiesta e iniziando i test e lo sviluppo della nuova vettura, che si presenterà ai nastri di partenza del mondiale 2029.
FOURMAUX PRIMA GUIDA? – Esploreremo nel dettaglio la notizia nelle prossime ore con i vari comunicati ufficiali, ma a questo punto la domanda è: chi sarà il pilota di punta di Ford? Adrien Fourmaux, con un post sibillino prima del Rally Italia Sardegna, aveva annunciato il suo ultimo ballo a bordo delle Rally1 e con Hyundai. Che sia proprio il francese, già pilota M-Sport in passato tra il 2022 e 2024, il cavallo giusto su cui puntare dall’anno prossimo? Soprattutto vista la incertezza di Hyundai che non ha ancora definito i suoi programmi per gli anni a venire?
COMUNICATO STAMPA – La FIA ha accolto con favore oggi l’annuncio di Ford relativo al suo ritorno al Campionato mondiale di rally con un programma ufficiale completo a partire dal 2028 e allo sviluppo di una vettura Rally1 completamente nuova, conforme al regolamento tecnico WRC27 della FIA per il 2029. Il ritorno di Ford nel campionato segnerà il suo primo programma ufficiale completo nel WRC dal 2012 e giunge in un momento significativo per lo sviluppo del campionato. Con l’introduzione di nuovi regolamenti tecnici nel 2027, maggiori investimenti da parte della nuova proprietà e piani per espandere la presenza del WRC in mercati chiave, tra cui il Regno Unito e gli Stati Uniti, la serie sta entrando in un nuovo periodo di crescita sia sportiva che commerciale.
L’annuncio rende Ford il quarto costruttore a impegnarsi nello sviluppo di un’auto secondo il nuovo regolamento tecnico WRC27. Progettato all’insegna della sicurezza, dell’accessibilità economica, della flessibilità e dell’accessibilità, il regolamento ridurrà i costi di partecipazione al massimo livello del rally, con il prezzo di un’auto pronta per la competizione fissato a un massimo di 345.000 euro nella versione da asfalto.
A partire dal 2028, Ford Racing sarà direttamente coinvolta nel proprio programma WRC insieme al partner di lunga data M-Sport, prima di introdurre nel 2029 una vettura Rally1 completamente nuova, sviluppata secondo il regolamento tecnico WRC27. Questo impegno riflette la crescente attrattiva del Campionato mondiale di rally per le case automobilistiche globali e rafforza il ruolo dei Campionati mondiali FIA come veri e propri laboratori per lo sviluppo, il collaudo e la dimostrazione delle tecnologie del futuro.
L’impegno di Ford fa seguito al crescente interesse per il nuovo regolamento da parte sia dei costruttori automobilistici globali che dei costruttori indipendenti e giunge in un momento in cui il campionato si è recentemente assicurato il “Deal of the Century” ed entra in una nuova fase di sviluppo commerciale sotto la guida del team di promotori appena nominato.
Il crescente interesse dei costruttori sottolinea inoltre il ruolo più ampio dei Campionati mondiali FIA come piattaforme globali che consentono ai costruttori automobilistici di sviluppare e dimostrare nuove tecnologie, testare soluzioni in contesti agonistici impegnativi e trasferire conoscenze tra il mondo degli sport motoristici e quello dei veicoli stradali.
Il ritorno di Ford nel WRC rientra inoltre in un impegno globale negli sport motoristici in continua espansione. Il marchio dell’Ovale Blu è tornato in Formula 1 come motorista nel 2026, gareggia nel Campionato mondiale di rally-raid e si sta preparando a tornare nella categoria regina del Campionato mondiale di endurance nel 2027, avendo già lanciato il proprio programma LMGT3. Il programma WRC consentirà a Ford di essere presente in quattro Campionati del Mondo FIA a partire dal 2028.
Ford ha svolto un ruolo di primo piano nella storia del Campionato del Mondo Rally, con vetture quali Escort, Sierra, Focus, Fiesta e Puma che hanno gareggiato per oltre cinque decenni nei rally internazionali.
Il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha dichiarato: “L’annuncio di oggi rappresenta un altro momento significativo per il Campionato mondiale rally. Con un nuovo promotore, tre costruttori già impegnati a rispettare il nuovo regolamento tecnico e ora la conferma da parte di Ford del proprio ritorno ufficiale a tutti gli effetti, c’è un vero slancio verso la prossima era del campionato.
«Ford è uno dei grandi nomi dell’automobilismo e il suo impegno nei Campionati mondiali FIA continua a crescere. Il costruttore è tornato quest’anno in Formula 1, gareggia al massimo livello del Campionato mondiale rally-raid FIA, tornerà nella categoria regina del Campionato mondiale endurance nel 2027 e, a partire dal 2028, gareggerà nuovamente come costruttore ufficiale nel WRC. Ciò garantirà a Ford una presenza in quattro Campionati del Mondo FIA e dimostra l’importanza che attribuisce agli sport motoristici come piattaforma globale e laboratorio per il proprio marchio, i propri prodotti e le proprie tecnologie.
“Ho avuto il privilegio di guidare per la Ford durante la mia carriera, quindi dare loro il benvenuto è un momento particolarmente speciale per me. Il WRC continua a crescere e questo impegno a lungo termine da parte di un costruttore così iconico è una testimonianza della forza del campionato.”
Jim Baumbick, presidente di Ford Europa, ha dichiarato: “Il rally è il contesto in cui il carattere di Ford viene messo alla prova più duramente, ed è lì che generazioni di appassionati si ritrovano per condividere l’emozione di vedere un’auto affrontare l’impossibile. Vogliamo che la nostra prossima generazione di veicoli europei incarni quello stesso spirito senza compromessi: reattiva, che infonde fiducia e gratificante da guidare sulle strade che le persone percorrono ogni giorno”.
Mark Rushbrook, direttore globale di Ford Racing, ha dichiarato: «Mentre festeggiamo i 125 anni di Ford Racing, la nostra eredità cinquantennale nel WRC spicca come uno dei nostri motivi di maggiore orgoglio, grazie al suo legame diretto con le auto divertenti ed emozionanti che ne sono scaturite. Non vediamo l’ora di tornare a gareggiare nei rally nel 2028 e oltre».
Eric Boullier, CEO di WRC Promoter, ha dichiarato: «La decisione di Ford di tornare al Campionato mondiale di rally FIA come squadra ufficiale è una notizia fantastica. Il marchio vanta una storia straordinaria nel mondo dei rally e ha fatto parte di alcuni dei momenti più memorabili di questo sport. Ma soprattutto, questo rinnovato impegno nei confronti del WRC, nell’ambito del suo ampio programma motoristico globale, è una forte dichiarazione sull’importanza del rally per uno dei marchi automobilistici leader a livello mondiale.
“È particolarmente entusiasmante vedere che il WRC sostiene sia le sue ambizioni agonistiche sia lo sviluppo delle future auto da strada. Siamo lieti di dare il benvenuto a Ford come squadra ufficiale a tutti gli effetti e non vediamo l’ora di scrivere insieme questo nuovo capitolo.”