Thierry Neuville e Martijn Wydahege vincono il Rally Portogallo! Una ventata di motivazione per Hyundai.
La pioggia ha cambiato le carte in tavola, rendendo un rally già difficile letteralmente di sopravvivenza. Ne è stata la dimostrazione questa mattina, dove i piloti hanno dovuto combattere con un fondo simile al ghiaccio, causato dallo strato superficiale di fango. E’ proprio a causa della pioggia, soprattutto nella seconda parte della prova speciale numero venti, che Sebastién Ogier inizia ad accusare. Perde subito 9,5″ nei confronti del belga ma riuscendo poi a riprendersi ulteriori 5″ nel primo passaggio della famosa Fafe. Tuttavia il disastro avviene nella penultima prova speciale, dove Sebastién Ogier si è dovuto fermare per sostituire la posteriore destra gettando al vento due minuti. In questo modo Thierry Neuville si aggiudica di diritto la vetta della corsa, vincendo e portando non solo una ventata di motivazione per se stesso ma anche per la squadra Hyundai, la quale sta vivendo una stagione non proprio rosea.
Più o meno medesima sorte per Sami Pajari, deluso dall’epilogo del weekend di gara. All’alba del finale, dove sembrava concretizzarsi un ulteriore podio per il giovane pilota finlandese, l’affidabile Toyota l’ha tradito accusando problemi già dall’inizio della mattina. Oltre a ciò si è aggiunta una foratura, aggiungendo ulteriore svantaggio e facendolo precipitare al termine al settimo posto assoluto. Al contrario Oliver Solberg riesce finalmente a redimersi, centrando un secondo posto con alle spalle il conduttore del mondiale piloti, Elfyn Evans. Adrien Fourmaux si aggiudica la Power Stage, concludendo al quarto posto con uno svantaggio di 54,8″ dal compagno di squadra. A seguire Takamoto Katsuta e Sebastién Ogier. Dani Sordo, reduce anche dall’aver schivato una mucca, chiude all’ottavo posto mentre Martins Sesks termina la schiera delle Rally1 e l’unica Puma superstite.
CLASSIFICA FINALE
- NEUVILLE
- SOLBERG +16.3
- EVANS +29.1
- FOURMAUX +54.8
- KATSUTA +1:12.6
- OGIER +1:26.6
- PAJARI +2:50.9
- SORDO +4:10.0
- SESKS +6:49.2