Calle Carlberg ha completato un debutto da sogno nel FIA Junior WRC, conquistando una schiacciante vittoria al Rally di Svezia con una guida composta sulla neve di casa.
Il venticinquenne svedese, che prende il via alla serie iridata dopo aver conquistato il titolo FIA Junior ERC 2025, ha controllato il rally fin dall’inizio ed è tornato a Umeå con un vantaggio di 1 minuto e 52,5 secondi sul finlandese Leevi Lassila, dopo aver vinto 12 delle 17 tappe.
Partito per l’ultima tappa con un vantaggio di 1 minuto e 19,5 secondi, Carlberg ha evitato rischi inutili, ma non ha mostrato alcun segno di cedimento. Dopo aver perso la SS16 Västervik 1 a favore di Ali Türkkan, ha reagito impostando il ritmo al secondo passaggio, prima di tornare in testa alla classifica nella Wolf Power Stage, coronando un weekend quasi perfetto.
“È pazzesco. Non avrei mai potuto immaginarlo”, ha dichiarato Carlberg. “Dopo aver vinto il Junior ERC lo scorso anno, non vedevo l’ora che arrivasse questo momento. Fare il mio debutto nel Junior WRC in casa è stato magico, e vincere è ancora meglio”.
Il finlandese Lassila non è riuscito a dare filo da torcere a Carlberg dopo che quest’ultimo ha preso il largo venerdì, ma ha guidato con calma assicurandosi punti importanti nella gara di apertura della stagione.
“Speravo di ottenere qualcosa di più, ma venerdì ho avuto qualche problema con la macchina”, ha spiegato. “Non vedo l’ora di disputare l’intero campionato e di competere contro Calle e gli altri”.
Raúl Hernández ha completato il podio con un ritardo di 2 minuti e 9,8 secondi da Lassila. L’approccio misurato dello spagnolo sulle prove speciali innevate, a lui poco familiari, ha dato ottimi risultati, consentendogli di conquistare punti preziosi per il campionato.
Il giovane Gil Membrado ha superato le difficoltà iniziali e si è assicurato un solido quarto posto, ma nella SS17 si è verificato un incidente quando Craig Rahill, che era quinto, è uscito di strada dopo 4,7 km. Questo ha promosso Türkkan, la cui corsa alla vittoria è sfumata venerdì quando è uscito di strada, nella top five, mentre Kerem Kazaz ha completato la classifica dei piloti arrivati al traguardo al sesto posto.
Il FIA Junior WRC passerà all’asfalto nella prossima prova, quando il Rally di Croazia, in programma dal 9 al 12 aprile, ospiterà il secondo round della stagione.
Classifica finale FIA Junior WRC, Rally Sweden:
1. Calle Carlberg – 2:54:58.1
2. Leevi Lassila – +1:52.5
3. Raúl Hernández – +4:02.3
4. Gil Membrado – +12:07.7
5. Ali Türkkan – +40:29.7
6. Kerem Kazaz – +42:01.5